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Tétano: Sintomas, Progressão, Tratamento e Prevenção

Tétano é causado pela neurotoxina do Clostridium tetani (tetanospasmina). Os esporos entram através de feridas → germinam em condições anaeróbias → a toxina viaja por transporte axonal retrógrado até o SNC.

Fisiopatologia

A tetanospasmina cliva a sinaptobrevina (VAMP) → bloqueia a liberação de neurotransmissor inibitório (GABA, glicina) de interneurónios espinal/talâmico → disparo não oposto de neurónios motores → espasmos rígidos.

Estágios Clínicos

1. Incubação: 3–21 dias (média 10). Mais curta = pior prognóstico.
2. Pródromo: Rigidez local, irritabilidade, dor de cabeça.
3. Tétano generalizado (80%): Trismo (tranca-mandíbula) → riso sardônico → opistótono (arqueamento) → espasmos tônicos generalizados desencadeados por estímulos (luz, som, toque). Instabilidade autonómica (PA labil, taquicardia, sudorese).
4. Localizado/Cefálico: Mais leve, perto do local de entrada ou nervos cranianos.

Complicações

• Laringoespasmo, pneumonia por aspiração, embolia pulmonar, fraturas (espasmos), rabdomiólise, paragem cardíaca.
• Mortalidade: 10–20% com cuidados intensivos; maior sem.

Tratamento

• Imunoglobulina tetânica humana (HTIG): 3000–6000 UI IM — neutraliza toxina livre.
• Antibióticos: Metronidazol (preferido) ou penicilina — mata os organismos, para a produção de toxina.
• Cuidados com a ferida: Desbridamento, excisão.
• Suporte: UTI, sedação (midazolam, propofol), paralisia (vecurônio) + ventilação para espasmos graves, gestão autonómica (labetalol, morfina), nutrição.

Prevenção

Vacinação: DTaP (crianças), Tdap (adolescentes/adultos), reforços Td/Tdap a cada 10 anos. Pós-exposição: Tdap + HTIG se ferida suja/histórico incerto.

O tétano é prevenível. Vacine-se.