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Varicela (Catapora): Sintomas, Cuidados em Casa e Quando Procurar o Médico

Varicela — causada pelo vírus varicela-zóster (VVZ) — é altamente contagiosa por gotículas respiratórias e contato direto com o líquido das vesículas. Desde a vacinação de rotina (1995 nos EUA), a incidência caiu >90%, mas casos de ruptura e aglomerados não vacinados ainda ocorrem. Aqui está o guia prático.

Curso Clínico Típico

• Incubação: 10–21 dias (média 14–16) após a exposição.
• Pródromo (1–2 dias): Febre baixa, mal-estar, dor de cabeça, anorexia.
• Evolução da erupção: Começa no tronco → espalha centrífugo para face, couro cabeludo, membros (incluindo palmas e solas).
  Mácula → Pápula → Vesícula (gota de orvalho em pétala de rosa) → Pústula → Crosta ao longo de 5–7 dias.
  Surto aparece em ondas — lesões em todos os estágios simultaneamente (recurso diagnóstico chave).
• Período contagioso: 1–2 dias antes da erupção até todas as lesões crostarem (~5–7 dias após o início).

Tratamento Sintomático (Cuidados de Suporte)

• Controle da coceira: Antialérgico oral (cetirizina 10mg ao dia, difenidramina a cada 6h conforme necessário — sedação ajuda a dormir). Tópico: loção de calamina, banhos de aveia coloidal (Aveeno), loção de mentol/fenol 0,25%, compressas frias.
• Febre/desconforto: Paracetamol (dosagem baseada no peso). NÃO ASPIRINA — risco de síndrome de Reye (encefalopatia hepática + edema cerebral).
• Hidratação: Água, soluções de eletrólitos, picolés. Evite ácidos/sucos (ardem em lesões orais).
• Lesões orais: "Magic mouthwash" (lidocaína/maalox/difenidramina) ou alimentos macios e frios.
• Prevenção de infecção: Corte as unhas curtas; luvas/meias nas mãos para bebês; banho diário (suave).
• Isolamento: Em casa até todas as lesões crostarem. Notifique a escola/creche.

Prevenção

• Vacina varicela em duas doses: 12–15 meses, 4–6 anos. ≥90% eficaz contra qualquer doença; ~100% contra formas graves.
• Profilaxia pós-exposição: Vacina dentro de 72 horas (até 5 dias) reduz gravidade/incidência. VariZIG (imunoglobulina VVZ) para expostos de alto risco (imunossuprimidos, grávidas, recém-nascidos) dentro de 10 dias.

Sinais de Alerta — Ligue para o Médico Imediatamente

• Febre >38,9°C (102°F) ou febre >4 dias
• Dor de cabeça severa, rigidez de nuca, fotofobia (meningite/encefalite)
• Lesões infectadas: eritema espalhado, calor, pus, listras vermelhas (celulite, sepse)
• Dificuldade respiratória, vômitos persistentes, convulsões, alteração do estado mental
• Paciente imunossuprimido (quimioterapia, esteroides, HIV, transplante)
• Mulher grávida exposta (risco de síndrome varicela congênita)
• Recém-nascido exposto (início materno 5 dias antes–2 dias após o parto)

Populações Especiais

• Adultos: Mais severo, maior taxa de complicações (pneumonia, encefalite). Antivirais (aciclovir/valaciclovir) recomendados se iniciados <24h após o início da erupção.
• Gravidez: Síndrome varicela congênita (1º/2º trimestre): hipoplasia de membros, microcefalia, defeitos oculares, cicatrizes na pele. Varicela neonatal (periparto): mortalidade de 20–30% sem tratamento.
• Imunossuprimidos: Doença disseminada, envolvimento visceral, hemorragia. Aciclovir IV geralmente necessário.

A varicela geralmente é autolimitada em crianças saudáveis. Mas "geralmente" não é "sempre." Vacine. Reconheça sinais de alerta. Aja rápido quando eles aparecerem.