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Quais São as Causas do Herpes Zóster

Herpes zóster, também chamado zóster ou telhas, é erupção cutânea dolorosa que geralmente se manifesta em adultos. Pessoas afetadas raramente experimentam mais de um episódio na vida. CDC estima 1 milhão de casos/ano nos EUA.

Características

Nos primeiros três dias, herpes zóster manifesta como queimação, coceira ou formigamento em erupções cutâneas, transformando-se em bolhas dolorosas de duas a três semanas.

Causas

Herpes zóster causado por vírus varicela-zóster (VZV), mesmo da catapora. Após catapora, vírus permanece dormente em certas células nervosas. Em cerca de 20% dos casos, VZV reativa-se, escapa células nervosas e viaja à pele causando herpes zóster. Reativação pode ter causas internas ou externas.

Fatores Internos

Quem teve catapora está em risco. Porém, zóster mais comum em maiores de 50 anos e imunidade fraca (capacidade do corpo combater infecção). Trauma, estresse, doenças como câncer e AIDS enfraquecem imunidade.

Fatores Externos

Alguns tratamentos médicos aumentam risco de herpes zóster enfraquecendo imunidade: quimioterapia, radioterapia, drogas pós-transplante de órgão, esteroides e cortisona uso prolongado.

Considerações

Pessoa com herpes zóster transmite vírus por contato direto se bolhas rompem. Porém, pessoa recém-contaminada desenvolverá catapora — não zóster.

Prevenção e Tratamento

Vacina Zostavax existe para prevenção. Cobrir bolhas até formarem crosta ajuda controlar propagação. Tratamento com antivirais mais eficaz dentro de três dias do início da doença.