Muito usado como método de administração de fármacos para doenças respiratórias, terapia de inalação seca entrega variedade de medicamentos. Administrada com inaladores de pó seco (DPI), com sistemas alternativos de aerossol como inaladores de dose medida (MDI) também disponíveis. Medicamentos disponíveis: antibióticos, vasodilatadores pulmonares, esteroides, broncodilatadores. Outros: analgésicos opiáceos e insulina.
Dois desenhos principais: pré-medido e dispositivo-medido. Pré-medidos envolvem pré-medição e divisão de doses em unidades (cavidades, cápsulas, blisters). Unidades colocadas no inalador pelo paciente ou fabricante. Dose inalada conforme necessidade.
Câmara interna abriga várias doses. Diferente do pré-medido, o próprio inalador "sabe" quanto entregar a cada acionamento.
Diferente de inaladores aerossol (amplos nos EUA), métodos de inalação seca ainda não ganharam espaço devido a desafios: desenho, distribuição de tamanho de partícula, reprodução de doses. Desenho afeta diretamente eficácia do fármaco. Se desenho falho sem passagem clara, fármaco dispersa da câmara mas não chega ao paciente.
Predecessores dos DPIs. Desenvolvidos nos anos 1950, dispersam medicamentos em mistura suspensa/dissolvida liberada por gatilho aerossol pressurizado. Capazes de liberar centenas de doses individuais e combinações. Apesar do histórico de eficácia, alguns desenhos atuais minam eficácia do medicamento.