Enfermeiras da Peste de Londres em 1665: Cuidadoras Durante a Grande Peste

Durante a Grande Peste de Londres em 1665, enfermeiras da peste (também chamadas enfermeiras de praga ou “buscadoras”) estavam entre os poucos que cuidavam dos doentes e moribundos.

Papel e Realidade

• Frequentemente mulheres mais velhas, às vezes sobreviventes de peste anterior (acreditava-se que fossem imunes).
• Tarefas: enfermagem básica, entrega de comida/água, remoção de cadáveres, aplicação de cataplasmas.
• Sem treinamento formal; aprendiam no trabalho.
• Alta mortalidade entre as próprias enfermeiras.
• Pagas pelas paróquias; algumas exploravam famílias por taxas extras.

Contexto

• Médicos em grande parte fugiram; leis de quarentena confinavam famílias às casas (cruz vermelha na porta).
• “Buscadoras” (geralmente as mesmas mulheres) examinavam cadáveres para atribuir causa de morte para os Boletins de Mortalidade.
• A peste matou ~100.000 (15–20% da população de Londres) em 18 meses.

Essas mulheres realizaram trabalho essencial e perigoso em uma crise sem tratamentos eficazes, antecedendo a enfermagem moderna por séculos.