Como Inibidores de Enzimas Digestivas Tratam a Obesidade: O Caso do Orlistat

Obesidade é acúmulo anormal/excessivo de gordura a ponto de risco à saúde. NIH usa IMC (gordura corporal vs. altura/peso) como medida padrão. Categorias de IMC:
* Abaixo do peso = <18,5
* Peso normal = 18,5-24,9
* Sobrepeso = 25-29,9
* Obesidade = ≥30

Causas: ingestão excessiva, exercício inadequado, fatores hereditários. Enquanto "comer menos e mover mais" é base do manejo, outros tratamentos: cirurgia bariátrica, dietas de baixíssima caloria, supressores de apetite, inibidores de enzimas.

Enzimas Digestivas

Proteínas naturais no sistema digestivo que aceleram reações químicas de quebra e absorção de alimentos. Produzidas por glândulas da boca ao intestino grosso. Ex: glândulas salivares → amilase salivar (amido → açúcares); glândulas gástricas → pepsina (proteínas → peptídeos); pâncreas → lipase pancreática (gorduras → ácidos graxos + glicerol). Outras enzimas secretadas por estômago, intestino delgado, pâncreas, fígado.

Inibidores de Enzimas Digestivas e Como Funcionam

Impedem ação normal das enzimas digestivas: se alimento não é quebrado, não é absorvido e não estocado como gordura. Interferem ligando-se à superfície da enzima, impedindo substrato de ligar-se. A maioria dos fármacos funciona assim. Um exemplo: Orlistat (Xenical nos EUA). Inibidor de lipase → impede digestão/absorção de gorduras, direcionando-as para eliminação nas fezes.