Pais de crianças com paralisia cerebral notam atrasos de desenvolvimento antes dos 3 anos (NINDS). Muitas vezes criança não consegue rolar, sentar, engatinhar, sorrir ou andar. Médicos não sabem exatamente a causa, embora algumas aludam a doenças na primeira infância, lesão cerebral ou problemas no útero (Mayo Clinic).
Indicador precoce. Músculos tornam-se relaxados, quase flácidos no movimento.
Oposto da hipotonia: músculos rígidos como tábua. Crianças com hipotonia inicial às vezes desenvolvem hipertonia.
Contrações musculares (quase espásticas), ou um lado do corpo move-se mais fácil que outro. Mãos formam punhos cerrados; criança não quer abri-los.
Em lactentes, alimentação difícil. Dificuldade para sugar/engolir; língua empurra comida para fora à força.
Enquanto choro normal, lactentes com paralisia cerebral não acalmam. Extremamente agitados, choro incomum e agudo.
Nos primeiros 3 meses: fixar olhar no vazio, piscar continuamente, contrações, convulsões. Babar excessivo, cabeça muito pequena sem desenvolvimento normal, ganho de peso insuficiente.