casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Doenças Neurológicas

Entendendo a Demência: Sintomas, Fatores de Risco e o que Saber

A demência também é às vezes referida como senilidade. A demência é um conjunto de sintomas, e não uma doença específica. Frequentemente está associada ao envelhecimento. A demência afeta o funcionamento do seu cérebro. Dependendo da causa, a demência pode ser reversível. Você pode estar em maior risco de desenvolver demência se tiver histórico familiar, se tiver pressão alta ou colesterol alto, se consumir muito álcool, fumar ou se tiver diabetes.

Sintomas

Alguns sintomas comuns de demência incluem perda de memória, agitação, paranoia, alucinações, alteração de personalidade, problemas de raciocínio, problemas de coordenação e função motora, comportamento inadequado e incapacidade de lembrar novos dados. Uma pessoa com demência pode esquecer rotinas simples do dia a dia. Por exemplo, pode esquecer como cozinhar sua refeição favorita. Ou pode cozinhar e comer uma refeição, mas depois esquecer que o fez. Pode ficar confusa e se perder a curta distância de onde mora. Se você é cuidador e seu paciente apresenta sinais de esquecimento anormal ou mudanças de personalidade, leve-o ao médico o mais rápido possível.

Causas

A demência pode ocorrer como resultado de outra doença, como coreia de Huntington, doença de Creutzfeldt-Jakob ou HIV/AIDS. A doença de Alzheimer é uma causa comum de demência. A demência também pode ocorrer devido a um veneno ou toxina, deficiências nutricionais, tumor cerebral, problema metabólico e até mesmo de uma infecção ou sistema imunológico comprometido.

Diagnóstico

Para diagnosticar sua demência, seu médico primeiro fará seu histórico médico completo e realizará um exame físico. Também fará uma avaliação neurológica e testará sua função cognitiva. Você provavelmente fará exames de imagem cerebral, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética, além de exames de sangue e glicose para descartar outras condições.

Tratamento

A detecção e tratamento precoces são essenciais para retardar a progressão da demência. Seu médico pode prescrever medicamentos. Se sua demência for causada por uma condição reversível, como deficiência nutricional, você pode trabalhar com seu médico para corrigir essa condição. Caso contrário, seu tratamento consistirá no manejo dos sintomas. Todos os medicamentos apresentam risco de efeitos colaterais. Alguns medicamentos para demência podem causar tontura, náusea e diarreia.

Enfrentamento

Participar de um grupo de apoio ou conversar com um conselheiro pode ajudar a lidar com a demência e aprender a conviver com o transtorno. Peça ajuda a amigos e familiares para as atividades diárias. Tente manter uma rotina diária e mantenha seu ambiente bem organizado para reduzir a confusão. Se você foi diagnosticado recentemente com demência, trabalhe com seu médico ou cuidador para desenvolver planos de tratamento a longo prazo.

Prevenção

Pode ser possível reduzir o risco de desenvolver demência. Segundo o CareConnection.com, exercícios aeróbicos pelo menos duas vezes por semana podem ajudar a reduzir o risco. Manter-se envolvido em atividades, como jogar Scrabble, fazer palavras cruzadas ou fazer uma aula para exercitar o cérebro também pode ajudar a prevenir a demência.