Achado de imagem (RM/TC) de alterações na substância branca cerebral ("doença da substância branca"). Não é doença primária do cérebro, mas consequência de doenças crônicas (hipertensão arterial, diabetes mellitus) sobre a microvasculatura cerebral.
Pequenos vasos (arteríolas, capilares) que nutrem a substância branca (conexões neurais). São os primeiros afetados por aterosclerose e lipohialinose, predispondo a lacunas isquêmicas e AVC lacunar.
Algum grau é esperado com envelhecimento. Carga elevada sugere: hipertensão mal controlada, diabetes, dislipidemia, enxaqueca, esclerose múltipla, Alzheimer, doença de Wilson. Independentemente da causa, indica risco aumentado de AVC → medidas preventivas urgentes.
O diagnóstico pode gerar ansiedade. Adotar estilo de vida saudável (alimentação, controle glicêmico/pressórico, check-ups regulares) não só freia a progressão como beneficia saúde global.