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Ascite: Definição, Causas, Tratamentos, História e Pesquisa Atual

Diagnóstico e Definição

Ascite é o acúmulo de líquido na cavidade peritoneal (abdominal), causando distensão abdominal, desconforto, dificuldade respiratória, náuseas. Também chamada de líquido peritoneal, hidropéritonê, barriga d'água.

Importante: A ascite é um sintoma de doença grave subjacente (cirrose, câncer, insuficiência cardíaca, etc.). Tratar a causa é essencial.

Causas

• Cirrose e doenças hepáticas graves, hepatite, câncer de fígado
• Insuficiência cardíaca congestiva, pericardite constritiva, síndrome de Meigs
• Hipotireoidismo, vasculite, síndrome nefrótica, pancreatite, câncer de pâncreas/ovário
• Efeito colateral de radioterapia/quimioterapia, sangramento interno por trauma

Historicamente chamada "hidropisia". Em adultos saudáveis, há pouco líquido peritoneal (mulheres até 20 mL na menstruação). Na ascite leve: 1–4 L; grave (abdômen tenso): 10–12 L.

O líquido ascítico (transudato ou exsudato) origina-se de capilares, fígado, pâncreas ou sistema linfático. Transudato: hipertensão portal. Exsudato: inflamação ou malignidade.

Tratamentos

• Restrição de sódio/água
• Diuréticos (bloqueadores de aldosterona)
• Paracentese (drenagem por agulha) ou derivação (shunt)
• Transplante hepático ou renal

A paracentese alivia sintomas, mas a causa deve ser tratada. Exemplo histórico: Beethoven (1827) fez paracentese de grande volume para "hidropisia"; aliviou sintomas, mas morreu 2 dias depois por falência hepática.

História

Conhecida desde a antiguidade como hidropisia, vista como castigo divino. Tratamentos datam de 20 a.C. (Aulo Cornélio Celso descreveu paracentese).

Pesquisa Atual

O International Club of Ascites (ICA), fundado em 1990, lidera a pesquisa em cirrose avançada e suas complicações, promovendo consenso clínico e manejo do paciente.