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Doença Hepática em Estágio Final: Causas, Gravidade e Transplante

A doença hepática em estágio final ocorre quando as complicações da doença hepática não podem mais ser controladas clinicamente. A opção mais viável é o transplante de fígado.

Significado

Quando os danos hepáticos se tornam irreversíveis — como no alcoolismo crônico e infecções graves —, diagnostica-se a doença em estágio final. Caracteriza-se por cirrose extensa (cicatrização), que divide o fígado em nódulos irregulares até a falência completa do órgão.

Níveis de Gravidade (MELD)

A gravidade é monitorada pelo modelo MELD (Model for End-Stage Liver Disease). A pontuação varia de 6 (maior expectativa de vida) a 40 (menor expectativa). Prioriza-se no transplante quem tem menor sobrevida. O escore usa bilirrubina (excreção de bile), tempo de protrombina (coagulação) e creatinina (função renal).

Tratamento e Prevenção

Segundo o CDC, doenças hepáticas crônicas e cirrose foram a 12ª causa de morte nos EUA em 2006. Como o álcool é metabolizado no fígado, continuar bebendo agrava o dano. A abstinência é o passo mais importante para salvar vidas.

Pesquisa e Desafios

Engenharia de tecidos busca criar tecido hepático de substituição, mas esbarra na dificuldade de criar suprimento sanguíneo artificial sustentável.

Falta de Doadores

Cerca de 1.500 pessoas morrem por ano aguardando transplante. Em 2005, de ~17.000 na lista, apenas 5.000 receberam o órgão.