Os linfonodos são pequenos órgãos do sistema imunológico, espalhados pelo corpo, inclusive na virilha. Eles filtram vírus e bactérias, retendo-os até que glóbulos brancos os destruam. O inchaço dos linfonodos costuma ser o primeiro sinal de infecção.
O principal sintoma é o aumento do linfonodo. Segundo a Mayo Clinic, linfonodos aumentados em 1 cm (0,4 pol.) ou mais indicam infecção. Eles costumam ser dolorosos ao toque. Pode haver mal-estar, febre baixa, dor de garganta e pele avermelhada e inflamada ao redor.
Em casos severos, o linfonodo pode bloquear, causando inchaço na perna. Raramente, um nódulo endurecido e de crescimento rápido pode indicar tumor. Se houver febre, aumento progressivo ou duração superior a duas semanas, procure um médico.
Infecções não tratadas podem formar abscesso, necessitando drenagem. Bactérias podem cair na corrente sanguínea (bacteremia), condição grave que pode lesionar órgãos e levar à morte. O tratamento padrão é com antibióticos.