Além da falta de tratamento adequado, Lyme pode tornar-se crônica quando regimes de antibióticos não são completados, permitindo que algumas bactérias permaneçam vivas e continuem infectando o paciente.
Lyme crônica pode causar rigidez no pescoço e mandíbula, sensações de dormência, fadiga crônica e distúrbios neurológicos. CDC estima que 60% dos não tratados desenvolvem artrite.
Tratamentos antibióticos de longo prazo visando destruir bactérias não são recomendados, segundo estudos do CDC. Sintomas podem ser tratados com medicamentos prescritos ou de venda livre.
CDC recomenda proteger-se de picadas: mangas compridas, verificar carrapatos antes de entrar em casa. Se suspeitar exposição, busque atenção médica e siga tratamento antibiótico recomendado.
Em alguns casos, pacientes podem ser diagnosticados erroneamente com Lyme crônica baseados em sintomas e não em evidência real de infecção, segundo Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas.