Com função renal normal, albumina e outras proteínas não atravessam filtros renais e permanecem no corpo e sangue. Proteínas regulam funções importantes: coagulação sanguínea e equilíbrio hídrico. Além disso, constroem continuamente partes do corpo: músculos, ossos, cabelo, pele e unhas.
Níveis de proteína detetados na urina por testes laboratoriais podem sinalizar proteinúria, que frequentemente indica doença renal crónica. DRC ocorre em pessoas com doenças que causam inflamação renal, incluindo diabetes e hipertensão.
Sintomas de proteinúria e DRC incluem perda de peso, fadiga e urina espumosa. Perda de proteína pela urina limita severamente capacidade do sangue de reter fluido, e edema pode ocorrer nas extremidades, face e abdómen.
Doença renal não pode ser revertida, mas manter glicemia e pressão arterial saudáveis, e dieta saudável pobre em sódio, retarda progressão significativamente. Alguns com DRC também precisam medicação.
Além de diabéticos e cardiopatas, outros em risco: obesos, histórico familiar de doença renal, afro-americanos, hispânicos, nativos americanos e ilhéus do Pacífico.