Ao longo da história, gripe pandémica espalhou-se por grandes populações. Século XX: gripe espanhola ~40 milhões (1918-1920), asiática ~1,5 milhões (1957-58), Hong Kong ~1 milhão (1968-69). Cada pandemia veio em ondas com sintomas perigosos piores que gripe sazonal. Alguns grupos maior risco para complicações.
Sintomas surgem subitamente e agravam-se em dias. Exemplos notáveis: febre alta, cefaleia, fadiga, dor garganta, rinorreia, mialgias, possivelmente diarreia/vómitos.
Ter sintomas relacionados não significa necessariamente gripe. Outras condições (intoxicação alimentar, constipação) exibem efeitos semelhantes.
Ao desenvolver sintomas, procure atenção médica. Só médico determina gripe em 2-3 dias após início. Contagioso 1 dia antes até 5 dias após sintomas.
Complicações da gripe são sintomas mais perigosos. >65 anos, doentes crónicos, <6 anos, grávidas: risco maior para problemas associados à gripe e efeitos secundários.
Junto com sintomas, até caso ligeiro pode levar à morte. Maioria saudáveis recupera sem complicação maior, mas fatores risco alto associados. Ao contrário gripe sazonal, estirpes pandémicas geralmente mais letais.