Mais comumente ocorrendo em qualquer dos dois dedos grandes, unhas encravadas são uma condição médica onde a borda da unha cresce além do leito ungueal e na pele que circunda a unha. Geralmente, uma unha encravada pode causar inchaço e vermelhidão no dedo afetado. Junto com esses sintomas, vários tipos de infecções podem se desenvolver como resultado de uma unha encravada.
Osteomielite, ou infecção óssea, pode se desenvolver em casos de unha encravada não tratada. Esta condição ocorre quando bactérias entram no seu dedo a partir da unha encravada e eventualmente se espalham para o osso. Sintomas de infecção óssea em um dedo incluem inchaço, dor, calor e pus no local da infecção. Ao tocar o lado do seu dedo com a unha encravada, pus pode ser expelido onde sua unha encontra a carne do dedo.
Uma unha encravada grave ou não tratada pode resultar em úlcera no pé. O perigo deste tipo de infecção é que úlceras no pé são feridas abertas que podem ser bastante difíceis de curar. Para pessoas que têm má circulação ou diabetes, é muito importante cuidar de unhas encravadas e evitar úlcera no pé, pois estas condições podem impactar drasticamente a gravidade de uma úlcera no pé.
A condição médica de gangrena é definida como decomposição e eventual morte de tecido. Embora gangrena tipicamente resulte de fluxo sanguíneo interrompido para uma área particular do corpo, também pode ser causada por infecção bacteriana. Geralmente, gangrena ataca extremidades como dedos, pés e membros. Esta condição severa também pode afetar órgãos internos e músculos. Gangrena é frequentemente tratada através de antibióticos ou cirurgia para remover tecido morto.
Com os germes presentes no caso de unha encravada, há potencial para desenvolver infecção por celulite. Como infecção bacteriana da pele, celulite pode crescer onde unha está crescendo na carne fora do leito ungueal. A área afetada ficará sensível, inchada, vermelha e quente ao toque. Celulite pode ser tratada com antibióticos orais ou intravenosos.