Por Que o Sistema Imunológico Não Protege Contra Piolhos de Cabeça

Piolhos de cabeça (Pediculus humanus capitis) são ectoparasitas (insetos), não microorganismos. Eles vivem no couro cabeludo, se alimentam de sangue e fixam ovos (lêndeas) nos fios de cabelo.

O sistema imunológico reconhece antígenos (proteínas) de patógenos (bactérias, vírus, fungos, protozoários). Piolhos são eucariontes multicelulares; sua presença não desencadeia uma resposta imune adaptativa protetora que previna a infestação. Reações locais (coceira) são devidas à sensibilização a anticoagulantes da saliva do piolho, não a imunidade que elimina o parasita.

O tratamento requer remoção física (pentear úmido) e/ou pediculicidas (permetrina, malationa, ivermectina, spinosad). Descontaminação ambiental de fômites (roupa de cama, escovas) previne reinfestação.