A meiose é a divisão celular especializada que produz células da linhagem germinativa (óvulos e espermatozoides), reduzindo o número de cromossomos de diploide (2n) para haploide (n).
As células B e T, no entanto, são células somáticas — não células da linhagem germinativa. Elas surgem através da mitose, o processo pelo qual as células somáticas se dividem para criar duas células filhas geneticamente idênticas. Esta distinção é fundamental para a imunologia e genética.