O vírus da dengue ataca a medula óssea, danificando os megacariócitos que produzem plaquetas. As plaquetas (trombócitos) são essenciais para a coagulação e têm uma duração de vida de ~10 dias.
Quando a produção de plaquetas cai, a trombocitopenia se desenvolve, levando a manifestações de sangramento: petéquias, equimoses, sangramento mucosais e, em casos graves, dengue hemorrágica ou síndrome do choque.
O monitoramento da contagem de plaquetas é crítico no manejo da dengue. Não há antiviral específico; o tratamento é de suporte (fluidos, transfusões se grave).