Mulheres são mais afetadas que homens; nem todos os bebedores pesados desenvolvem a doença.
Coinfecção com hepatite B ou C acelera a progressão. Grande parte dos pacientes com doença avançada tem hepatite viral.
Geralmente aparecem em estágio avançado: febre, fadiga, dor abdominal, sensibilidade, ascite (líquido no abdômen), confusão, anorexia, ganho de peso e icterícia.
Agitação, alterações de humor, fezes com sangue, ginecomastia (homens), confusão, alucinações, comprometimento da memória, julgamento prejudicado, palidez e taquicardia.
Parar de beber é essencial. Em estágio avançado, pode ser necessário transplante de fígado.