A Suboxone contém buprenorfina (um agonista opioide parcial) e naloxona (um antagonista opioide). A buprenorfina proporciona alívio da dor e euforia ao ativar os recetores opioides. A naloxona está incluída para dissuadir o uso indevido por injeção.
Quando a Suboxone é injetada, a naloxona bloqueia rapidamente os efeitos da buprenorfina, precipitando a abstinência. Este bloqueio começa dentro de minutos e dura várias horas, dependendo da dose e do metabolismo individual.
A naloxona apenas bloqueia a buprenorfina — não outros opioides como heroína ou morfina. Injetar Suboxone para ficar "alto" ainda carrega risco de sobredosagem.