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Definição de Papilomavírus Humano (HPV): transmissão, sintomas e prevenção

O que é o HPV genital

O papilomavírus humano (HPV) genital pode ser o vírus sexualmente transmissível mais comum. Infecções por HPV ocorrem nos genitais de homens e mulheres. Segundo a Associação Americana de Saúde Social, existem não menos de 70 tipos de HPV. O vírus infecta a pele do pênis, a área externa da vagina e o revestimento do ânus, vagina, colo do útero e reto. Verrugas também podem aparecer em outras partes do corpo, como mãos e pés. Como o HPV não é visível, a maioria das pessoas nem sabe que o tem.

Sintomas

Algumas pessoas não apresentam sintomas nem complicações de saúde. Certos tipos de HPV causam verrugas genitais em homens e mulheres. Outras cepas podem causar câncer cervical e outros cânceres de pênis, vagina e reto.

Cura espontânea

O CDC relata que em 90% dos casos de HPV, a infecção desaparece espontaneamente em até dois anos. O sistema imunológico pode eliminar tanto infecções de "baixo risco" (que causam verrugas) quanto de "alto risco" (que causam câncer).

Diagnóstico do HPV

Não existe método de rastreamento geral para testar HPV atualmente. Se um indivíduo desenvolve verrugas genitais, o médico examina a pele infectada para determinar a causa. Se um Papanicolau de rotina detecta células cervicais anormais, um teste de HPV pode determinar se as células estão em estágio inicial de câncer.

Prevenção do HPV

Para sexualmente ativos, preservativos continuam sendo a melhor defesa contra todas as DSTs, incluindo HPV. Uma vacina nova, mas controversa, para prevenir o HPV em meninas já está no mercado. Embora o objetivo seja prevenir o câncer cervical, algumas pessoas se opõem à ideia de vacinar adolescentes contra uma doença sexualmente transmissível.

Prevalência

Anualmente, o HPV infecta cerca de 6,2 milhões de pessoas. Cerca de 50% das pessoas sexualmente ativas contraem HPV pelo menos uma vez na vida.