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Sinais e sintomas precoces de HIV

HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana), como nome sugere, ataca linfócitos, elemento crucial da resposta imune. Sem células imunes saudáveis, corpo fica cada vez mais incapaz de combater outras infecções, tornando HIV virulento e mortal. Como primeiro estágio é frequentemente assintomático, é importante vigiar saúde após possível exposição.

Exposição

Exposição envolve troca de fluidos corporais exceto saliva, lágrimas ou urina, que contêm poucas partículas virais para causar infecção; HIV também não encontrado em suor, vômito ou fezes. Porém, se estes fluidos contêm sangue, há risco. Fluidos sexuais e sangue contêm HIV em quantidade para transmissão. HIV deve entrar na corrente sanguínea, podendo fazê-lo de várias formas: sexo vaginal/anal desprotegido (às vezes oral), compartilhamento de agulhas, parto ou amamentação, transfusão e transplante, embora práticas melhores nos EUA tenham essencialmente eliminado estes dois últimos. Como primeiro estágio é assintomático ou parecido com gripe, muitos não buscam tratamento após infecção inicial, sendo importante testar ~1 mês após exposição e novamente 3 meses após, pois pode levar este tempo para desenvolver anticorpos detectáveis.

Infecção de primeiro estágio

Infecção começa com alta contagem viral no sangue periférico. Soroconversão é processo onde corpo começa a atacar vírus, e anticorpos detectáveis desenvolvem-se neste tempo. Únicos sintomas são gripais; se acredita ter sido exposto e desenvolve gripe no mês seguinte, deve buscar tratamento e pedir teste de HIV, pois pode infectar outros mesmo neste estágio inicial.

Sintomas gripais

Sintomas de infecção por HIV assemelham-se a vírus da gripe (influenza). Segundo flufacts.com: febre, dor de cabeça, dores musculares, calafrios, cansaço, tosse seca, coriza e desconforto estomacal. Lembre-se: se acredita ter sido exposto e desenvolve estes sintomas no mês seguinte, busque atenção médica e peça teste de HIV.

Infecção assintomática

Durante longo período após infecção primária, não há sintomas (estágio assintomático). Corpo mantém infecção controlada substituindo células T danificadas (linfócito alvo primário do HIV). Este estágio dura até 10 anos ou mais, quando muitos infectam outros por não suspeitar infecção. Lembre-se: não dá para saber olhando se você ou outro está infectado.

AIDS

AIDS é fase onde fica aparente infecção por HIV. AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida) não é doença mas conjunto de condições que não ocorrem em pessoa com imunidade saudável. Incluem: sarcoma de Kaposi (câncer de pele), tuberculose, PCP (pneumonia), Candida (sapinho), Varicela zoster. Conhecidas como infecções oportunistas (exploram imunidade enfraquecida). Lista completa em avert.org/hivstages.htm.