HSV-1, o vírus que causa aftas labiais, é contraído comum e facilmente na infância. De facto, HSV-1 é uma das infeções humanas mais comuns, e a maioria das pessoas desenvolveu anticorpos para herpes oral quando adultos. HSV-1 pode causar complicações extra em crianças, mas tratamento está disponível e é eficaz.
HSV-1 pode ser transmitido tanto na presença como ausência de surto; mesmo sem aftas, processo chamado shedding viral assintomático permite vírus espalhar através de contacto com pele em áreas afetadas. Pediatric Dental Health relata que formas mais comuns de crianças contraírem HSV-1 incluem beijar pessoa infetada, partilhar utensílios ou escova de dentes com pessoa infetada, e brincar com ou colocar boca em brinquedos partilhados com criança infetada.
Quando crianças desenvolvem sintomas após infeção primária, o primeiro estágio chama-se gengivoestomatite herpética primária. Como noutras infeções herpéticas, o primeiro surto é frequentemente o pior. Crianças podem experienciar bolhas na língua e palato e dor e vermelhidão nas gengivas. Uma complicação da gengivoestomatite é desidratação, causada pela criança não querer beber devido à dor na boca. Segundo Herpes Guide, crianças podem também desenvolver dor de garganta, irritabilidade, gânglios inchados e febre.
HSV-1 permanece dormente entre surtos. Tal como adultos, crianças experienciam pródromo de herpes, sensação de queimadura ou formigueiro onde afta se desenvolverá antes de ocorrer. Bolhas ocorrem em grupos e depois ulceram, eventualmente formando crosta e tornando-se amareladas. Crianças podem também desenvolver feridas dentro da boca e inchaço das gengivas.
HSV-1 tem sido ligado a eritema multiforme, outro tipo de erupção cutânea. Crianças com herpes oral podem infetar os próprios dedos através de chupar; chama-se panarício herpético. Crianças podem também infetar olhos e pálpebras através de esfregar. Paralisia de Bell e, raramente, encefalite, infeção potencialmente mortal de herpes no cérebro, podem ocorrer, segundo Herpes Guide.
Aftas labiais curam sozinhas, e segundo Keep Kids Healthy, a maioria das crianças não requer tratamento. Tratamento primário para crianças com HSV-1 é aciclovir, antiviral. Keep Kids Healthy relata que outro antiviral, foscarnet, também pode ser usado.