Herpes genital é condição viral causada por infecção com vírus herpes simplex (HSV) – geralmente HSV-2, às vezes HSV-1 (vírus do herpes labial). Afeta cada indivíduo de forma diferente; o controle depende da frequência e gravidade dos sintomas. Não há cura.
Pessoas com surtos infrequentes (geralmente quatro ou menos por ano) podem tratar episodicamente com antivirais prescritos como aciclovir, valaciclovir ou famciclovir. Tomados dentro de 24 horas dos sintomas prodrômicos (iniciais), reprimem a replicação viral, encurtando o surto (geralmente dura duas semanas) e reduzindo gravidade.
Outros passos: manter feridas secas e limpas, usar roupas íntimas de algodão soltas, aplicar gelo na área (GlaxoSmithKline, fabricante do Valtrex).
Para surtos frequentes, terapia supressiva diária pode ser apropriada. Antivirais tomados diariamente ajudam a prevenir surtos. Além de limitar sintomas, reduz chance de transmitir vírus a outros (estabelecido em contatos heterossexuais).
Pessoas com herpes genital tendem a ter menos surtos com o tempo. Mas não há como prever exatamente como a doença afetará cada indivíduo. Alguns passam décadas sem sintomas e depois desenvolvem; outros continuam com surtos frequentes vida toda.