Este estágio inicial de depleção de ferro ocorre quando as reservas de ferro (ferritina) estão baixas, mas a hemoglobina permanece normal. Causas comuns:
Citocinas inflamatórias (especialmente hepcidina) aprisionam ferro em macrófagos, reduzindo o ferro sérico e a saturação de transferrina, enquanto a hemoglobina pode estar normal ou apenas levemente diminuída. Observado em artrite reumatoide, DII, infecções crônicas, câncer, DRC.
Beta- ou alfa-talassemia heterozigótica pode causar microcitose com hemoglobina normal. Eritropoiese ineficaz pode reduzir o ferro sérico e a saturação apesar de reservas adequadas.
Distúrbios raros com sobrecarga mitocondrial de ferro em eritroblastos, levando a sideroblastos em anel. O ferro sérico pode estar baixo/normal; a hemoglobina frequentemente levemente reduzida, mas pode estar próxima do normal em algumas variantes.
Avalie ferritina, saturação de transferrina, PCR, hemograma com índices, contagem de reticulócitos, e considere eletroforese de hemoglobina ou teste genético se talassemia for suspeitada. Trate a causa subjacente; suplementação de ferro apenas se deficiência verdadeira for confirmada.