Fase Cefálica da Digestão: Como Estímulos Sensoriais Desencadeiam a Secreção Gástrica

A fase cefálica responde por aproximadamente 20–30% da secreção total de ácido gástrico. É iniciada pela antecipação sensorial do alimento:

• Visão, olfato, paladar, ou mesmo o pensamento de alimento.
• Ativação vagal (via núcleo motor dorsal) → estimulação direta das células parietais (acetilcolina) + indireta via GRP → liberação de gastrina das células G → histamina das células ECL → ativação da H⁺/K⁺-ATPase.

A alimentação simulada (mastigar e cuspir) demonstra esta fase. Ela prepara o estômago para nutrientes entrantes. A vagotomia abolirá a resposta cefálica.