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Impacto do Tabagismo no Colesterol: Entendendo os Riscos

O colesterol é substância natural no sangue, importante para formação celular, produção hormonal e outras funções. Em quantidades elevadas, torna-se perigoso, até mortal. Fumar aumenta o LDL (colesterol ruim), mas seu efeito mais devastador é reduzir o HDL (colesterol bom). Através de seus efeitos no colesterol, o tabagismo causa aumentos significativos em doença cardíaca, a principal causa de morte de homens e mulheres nos EUA.

Colesterol LDL

• Em corpo saudável, LDL circula e beneficia funções, mas se excessivo, acumula nas paredes arteriais formando placa e obstruções (aterosclerose). Obstruções restringem fluxo sanguíneo e podem levar a coágulos que interrompem fluxo ao coração ou cérebro, causando infarto e AVC. Nível ≥ 160 mg/dL considerado alto, implicando risco aumentado de doença cardíaca.

Colesterol HDL

• HDL limpa colesterol do sistema sanguíneo levando-o das artérias ao fígado, onde é filtrado. Também há evidências que HDL decompõe placa arterial. Por essas funções, considerado "bom" colesterol; pouco dele representa perigo. < 40 mg/dL considerado baixo, implicando risco elevado de doença cardíaca e AVC.

Efeitos do Tabaco

• Nicotina e outras toxinas do tabaco são rapidamente absorvidas pelos pulmões à corrente sanguínea. Causam fluxo sanguíneo reduzido ao coração, aumento de pressão arterial e frequência cardíaca, dano às artérias coronárias. Fumaça do tabaco eleva LDL e reduz significativamente HDL, aumentando chance de coágulos, doença cardíaca e AVC.

Reversível

• Ao contrário de muito dano permanente do tabagismo, parar de fumar pode normalizar LDL e HDL em questão de semanas. Evidências mostram que até redução do tabagismo tem efeito positivo nos níveis de colesterol.

Parar de Fumar

• Além da Associação Americana de Câncer e American Heart Association, muitas organizações ajudam fumantes a largar o vício. Contatar médico pessoal ou clínica local é bom começo, mas há eventos comunitários e sites dedicados a ambiente livre de fumaça. Particularmente com doença cardíaca e longevidade, parar agora pode ser a diferença entre vida e morte.