Arritmia é uma alteração no padrão normal dos batimentos cardíacos, causada por problemas no sistema elétrico do coração. A frequência cardíaca normal varia entre 60 e 100 batimentos por minuto; na taquicardia, ela ultrapassa 100 bpm.
Quando os batimentos acelerados se originam nos ventrículos, chama-se taquicardia ventricular. Os sintomas incluem falta de ar, tontura ou desmaio.
Arritmias graves como a taquicardia ventricular podem exigir tratamento emergencial: choque elétrico (cardioversão), marcapasso temporário e medicamentos por via intravenosa.
Segundo o Instituto Nacional de Saúde (NIH), a maioria dos casos é tratada com um cardioversor-desfibrilador implantável (CDI), que envia choques ou estimulação para interromper a arritmia.