Nenhum sinal ou sintoma único aponta para um problema cardíaco em homens. Alguns sintomas sugerem a probabilidade de um problema cardíaco. Um grupo de sinais e sintomas juntos indica mais provavelmente um problema cardíaco. Os médicos aprendem sobre sintomas através de uma boa anamnese e exame físico. Outros exames são feitos para confirmar o diagnóstico. Às vezes, não há sintomas de doença cardíaca em homens até fases avançadas da doença. Por isso, é importante fazer um exame físico todos os anos.
Existem muitas razões pelas quais problemas cardíacos em homens causam dor no peito. Algumas causas são fatais e exigem ação imediata. Uma causa séria de dor no peito é um ataque cardíaco. Outra causa séria é a dissecção aórtica, que é a separação das camadas da parede do coração.
Razões menos perigosas para dor no peito em homens com problemas cardíacos incluem: quantidade insuficiente de sangue fluindo para o coração, também chamada isquemia, e inflamação do saco ao redor do coração, também conhecida como pericardite. A valva mitral no coração pode alongar-se; quando o coração bate, isso causa curtos períodos de dor aguda. Às vezes, os homens podem ter perda de sensibilidade dessa dor.
Falta de ar, também chamada dispneia, frequentemente ocorre quando há insuficiência cardíaca. A falta de ar ocorre porque o coração não bate eficientemente, causando acúmulo de fluido nos pulmões. Nos estágios iniciais da insuficiência cardíaca, a falta de ar acontece apenas durante exercício e outra atividade física. À medida que a insuficiência cardíaca piora, a falta de ar acontece mesmo em repouso devido ao acúmulo de fluido nos pulmões. Se este sintoma ocorre à noite, é chamado dispneia noturna. Quando o homem se senta e deixa as pernas penduradas, a gravidade permite que o fluido retorne à base dos pulmões. Isso reduz a falta de ar. Homens com dispneia noturna frequentemente dormem apoiados em travesseiros ou em uma poltrona reclinável para não ficar deitados.
Se um homem tem doença arterial coronariana, a falta de ar ocorre durante atividade física, a menos que este problema seja grave, caso em que a falta de ar também ocorreria em repouso.
Homens com problemas cardíacos podem experimentar fadiga. Isso ocorre mais frequentemente quando um homem tem insuficiência cardíaca porque o fluxo sanguíneo para os músculos é inadequado durante períodos de atividade física. Isso faz o homem sentir-se fraco ou fatigado. Este sintoma em homens muitas vezes não é óbvio. Os homens tendem a ignorá-lo ou reduzir a quantidade de atividade física em que se envolvem. Eles podem achar que essa fadiga é resultado do envelhecimento.
Palpitações sentem-se como batidas fortes, tremidas, aceleradas ou puladas no coração. Este sintoma em homens ocorre devido a uma perturbação no ritmo cardíaco, também conhecida como arritmia. A arritmia pode ser inofensiva ou ameaçadora à vida. A causa mais comum deste sintoma em homens é contrações prematuras do coração. Frequentemente, isso é inofensivo. Uma arritmia como fibrilação atrial geralmente ocorre em homens com um problema cardíaco como: doença das artérias coronárias, doença das valvas cardíacas ou distúrbio do sistema de condução elétrica do coração.