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Catarata: Causas, Sintomas e Opções de Tratamento

O que é Catarata

O Instituto Nacional do Olho (NEI) define catarata como opacificação do cristalino que afeta a visão. Mais da metade da população americana acima de 80 anos já fez cirurgia de catarata ou tem a condição. Existem várias causas, mas sintomas e tratamentos são os mesmos, independentemente da causa.

Tipos de Catarata

• Relacionada à idade: causada pelo envelhecimento das proteínas oculares.
• Congênita: rara, afeta bebês e crianças pequenas.
• Induzida por radiação: desenvolve-se após exposição à radiação.
• Traumática: forma-se após lesão ocular; pode não ser evidente por anos.
• Secundária: resultado de cirurgia ocular ou condições médicas como glaucoma ou diabetes.

Fatores de Risco

Além do envelhecimento normal, outros fatores aumentam a chance de catarata: exposição prolongada à luz solar ou ultravioleta (como camas de bronzeamento), consumo de álcool e tabagismo.

Sintomas

Segundo a Clínica Mayo, os sintomas incluem: visão turva, halos ao redor das luzes, cores amareladas ou desbotadas, sensibilidade à luz, visão noturna reduzida, necessidade de luz mais forte para ler. A menos que a catarata se torne completamente branca (catarata hipermadura), não causa dor ou inflamação. A catarata hipermadura causa dor e inflamação e deve ser removida imediatamente.

Diagnóstico

O oftalmologista realiza série de exames: exame ocular geral, teste de acuidade visual com tabela, exame de retina com dilatação pupilar e exame com lâmpada de fenda (microscópio de alta ampliação).

Tratamento

A cirurgia é o único tratamento eficaz. Feita em regime ambulatorial com anestesia local. Se ambos os olhos afetados, apenas um é corrigido por vez. Após cicatrização do primeiro, opera-se o segundo. Recuperação é rápida; a maioria das atividades, inclusive dirigir, pode ser retomada no dia seguinte.