Um exame ocular para lentes de contacto é um exame abrangente. O oftalmologista verificará a saúde do seu olho e fará também uma refração, uma verificação da sua visão e quão bem vê. A refração determina a sua prescrição. Se usa lentes de contacto, a prescrição é escrita como "Potência" ou "Força" e pode ser baixa (mínima) ou alta (muito forte).
A sua prescrição para lentes de contacto é diferente da sua prescrição para óculos. Durante o seu exame ocular, o médico fará medições especiais com um queratómetro, um instrumento oftálmico que mede as curvas do seu olho. Segundo o Centro Médico da Universidade Estadual de Ohio, a sua prescrição de lentes de contacto geralmente inclui a potência ou força da lente de contacto (também chamada dióptrias) e a curva base e diâmetro da lente.
Lentes de contacto estão disponíveis como lentes de stock ou feitas por medida. Lentes de stock são pré-fabricadas em certos tamanhos e forças. Lentes feitas por medida podem ser prescritas para quase todas as prescrições. Laboratórios fazem lentes de contacto personalizadas em potências até 30 dióptrias, segundo All About Vision.
Segundo a Associação Americana de Optometria, a maioria dos usuários de lentes de contacto são míopes. Marcas de stock variam em média de 8 dióptrias (escrito como +8.00 para prescrições de hipermetropia) a 12 dióptrias (escrito como -12.00 para prescrições de miopia). Diferentes empresas de lentes de contacto fabricam lentes em várias forças. O seu médico pode determinar qual lente é melhor para os seus olhos e se lentes personalizadas podem ser prescritas numa força superior.
Num futuro próximo, lentes de contacto podem ser feitas com forças mais altas e outras capacidades. Na edição de setembro de 2009 da "IEEE Spectrum", Babak A. Parviz, especialista em bionanotecnologia na Universidade de Washington, afirma que ele e os seus alunos estão a fazer lentes de contacto com circuitos integrados e LEDs no laboratório universitário. Parviz estima que o potencial e capacidade da tecnologia de lentes de contacto aumentarão grandemente nos próximos 5 a 10 anos.
Por lei, tem direito a uma cópia da sua prescrição atual de lentes de contacto e óculos. A Comissão Federal de Comércio emitiu a Regra de Lentes de Contacto que dá aos pacientes o direito de ter as suas prescrições para lentes de contacto após conclusão de exames oculares, não importa quão forte a prescrição, e encomendar lentes a qualquer pessoa licenciada para vender lentes de contacto.