Superfície em cúpula, camada mais externa transparente. Sem vasos sanguíneos → nutrida por lágrimas (câmara anterior) e humor aquoso. Transparência é essencial para visão nítida. Lesões superficiais: células sãs migram e reparam rápido, evitando infecção e preservando visão.
Lesão profunda (arranhão/rasgo) → dor, visão embaçada, vermelhidão, fotofobia intensa. Cicatriz = córnea nebulosa → afeta visão profundamente. Pode exigir transplante corneal (ceratoplastia).
Trauma com contaminação (ex: dedo sujo no olho) → ceratite infecciosa: dor, secreção, baixa visual. Se não tratada → erosão corneal + cicatriz.
Colírios estéreis NÃO removem cicatriz formada (Dr. John C. Hagan III). Cirurgia (transplante/PTK a laser) é necessária para restaurar transparência.