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Fotopigmentos nos Bastonetes e Cones: Como a Luz Vira Visão

Retina: O "Sensor" do Olho

Camada neural posterior. Luz foca sobre bastonetes e cones → transdução fotoquímica → sinal elétrico → nervo óptico → córtex visual.

Bastonetes (Rods)

• Alta densidade de fotopigmentos (rodopsina / "púrpura visual").
• Extrema sensibilidade à luz → visão escotópica (noturna, escuro).
• Saturam com luz intensa (cegueira temporária ao entrar em local claro).
• Não discriminam cor.

Cones

• Menos fotopigmentos (fotopsinas: S/M/L → azul/verde/vermelho).
• Menos sensíveis → visão fotópica (diurna, colorida, alta acuidade).
• Não saturam em luz forte.
• Concentrados na fóvea (visão central fina).

Fotopigmentos: A Chave Química

Moléculas instáveis (retinal + opsina). Fóton atinge → isomerização 11-cis → all-trans retinal → mudança conformacional da opsina → cascata enzimática (transducina, PDE, cGMP) → fechamento canais Na+ → hiperpolarização → sinal neural.

Ciclo Visual (Ciclo de Wald)

All-trans retinal → epitélio pigmentar → isomerase → 11-cis retinal → retorna ao fotorreceptor. Contínuo enquanto vemos.

Sem fotopigmentos, bastonetes e cones são apenas estruturas inertes. A fotoquímica É a visão.