Mais da metade da população precisa de óculos ou lentes de contato em algum momento, segundo a Prevent Blindness America. As lentes corrigem distúrbios como miopia (dificuldade para ver longe), hipermetropia (dificuldade para ver perto), presbiopia (perda de foco relacionada à idade) e astigmatismo (visão borrada por curvatura irregular da córnea ou cristalino).
Possuem a mesma prescrição em toda a lente, embora cada lente do par possa ter graus diferentes. Para miopia, são côncavas (mais finas no centro); para hipermetropia, convexas (mais grossas no centro). O astigmatismo exige uma lente que curve mais em uma direção, podendo ser incorporada em lentes convexas ou côncavas.
Bifocais corrigem visão de longe e de perto, com dois graus distintos: a parte superior para longe e a inferior para leitura. Trifocais adicionam um terceiro segmento para distâncias intermediárias. Nas versões tradicionais, uma linha visível separa os segmentos; nas versões "sem linha" (progressivas de transição), o polimento remove a linha, mas pode causar visão borrada na área de transição.
Oferecem correção em todas as distâncias através de uma mudança gradual de potência na lente, sem linhas visíveis. Alguns usuários sentem dificuldade de adaptação, com visão borrada fora do centro óptico. São mais caras que bifocais ou trifocais convencionais.
Vendidos em farmácias com várias ampliações. Indicados para presbiopia, usados apenas para leitura ou visão próxima, muitas vezes alternados com óculos de grau para miopia.