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Como ajudar um amigo com anorexia atlética: sinais, riscos e apoio

Ajudar um ente querido com transtorno alimentar é desafiador. Em todo caso, a pessoa deve estar em tratamento com médico e/ou psiquiatra. A anorexia atlética é um transtorno alimentar que atinge atletas do sexo feminino com o dobro de risco em relação aos homens. Em estudo com quase 700 atletas, 12% das mulheres relataram medo de perder o controle ao comer. Cerca de 1% de mulheres de 10 a 20 anos nos EUA têm algum transtorno alimentar; estima-se que 8 milhões de americanos (3%) sejam afetados.

Como apoiar

1. Seja um amigo sem julgamentos

Mulheres com anorexia atlética têm dismorfia corporal — distorção da autoimagem. Mesmo extremamente magras, são incentivadas a reduzir gordura corporal a níveis que interrompem a menstruação (amenorreia). Mulheres precisam de pelo menos 17% de gordura corporal para menstruar; muitas atletas ficam entre 10% e 14%.

2. Observe padrões de alimentação e exercício

Se alguém treina obsessivamente e está claramente abaixo do peso saudável, tente conversar. Se não se sentir à vontade, peça a alguém mais próximo para abordar.

3. Não comente a aparência

Homens também têm transtornos alimentares, mas mulheres têm três vezes mais risco. A ênfase social na magreza extrema recompensa o baixo peso. Em vez de comentar o corpo, pergunte como ela se sente. A dessensibilização à fome é comum; parte da recuperação é reconectar-se com sensações físicas e emocionais.

4. Convide para eventos sociais leves

Atletas com anorexia atlética muitas vezes têm dificuldade de comer na frente de outros. Não a observe comer — isso aumenta a autoconsciência. Planeje atividades não competitivas como boliche ou cinema.

5. Seja sensível à própria relação com corpo e comida

Avalie se consegue lidar com a responsabilidade de ajudar. É comum mulheres competirem entre si sobre peso e aparência; não contribua para a luta da amiga falando da sua nova dieta.

6. Conheça os riscos médicos: Tríade da Atleta Feminina

Treino excessivo e dieta rigorosa podem levar à tríade: transtorno alimentar, baixa energia, irregularidades menstruais e risco de osteoporose. Se a pessoa precisar de intervenção médica urgente, busque ajuda imediatamente.