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Lanugo: Crescimento de Penugem em Adultos — Causas e Significado Clínico

O Que é Lanugo?

Lanugo = penugem fina, sedosa, que cobre o feto (geralmente cai antes do nascimento). Pode persistir em recém-nascidos (desaparece em semanas). Substituído por velus ("penugem de pêssego") — isolamento térmico. Em adultos, recrescimento de lanugo é raro e sempre indica patologia subjacente.

Lanugo no Adulto: Características

• Fina, clara, longa (diferente de hirsutismo — pelos grossos/escuros).
• Face, pescoço, tórax, braços, costas.
• Não nasce em palmas, plantas, couro cabeludo, região pubiana.

Causas Principais

1. Anorexia Nervosa (Causa Mais Comum em Jovens Mulheres)

Psiquiatria: imagem corporal distorcida, recusa em comer, medo patológico de engordar. Gordura isola do frio. Na inanição, reservas de gordura se esgotam → corpo cresce lanugo (tórax, braços, costas) para conservar calor. Sinal de gravidade médica.

2. Malignidades (Neoplasias Internas)

Pesquisa (Marquette School of Medicine): lanugo em adulto pode sinalizar câncer oculto. Mais associado a: mama, pulmão, útero, reto, bexiga. Geralmente estágio avançado, mas pode aparecer até 2 anos antes do diagnóstico. Sinal de alerta para rastreamento oncológico.

3. Outras Causas Médicas

• Hipertireoidismo (tireoide hiperativa).
• HIV/AIDS.
• Efeito colateral de medicamentos: minoxidil, interferon, ciclosporina, fenitoína, espironolactona, corticosteroides.
• Síndromes genéticas raras.

Diagnóstico Diferencial: Exclusão é Obrigatória

Aspecto do lanugo é idêntico independentemente da causa. Médico deve:

1. Anamnese detalhada (histórico, medicações, sintomas sistêmicos).
2. Exame físico completo.
3. Exames laboratoriais (T4/TSH, hemograma, HIV, marcadores tumorais se indicado).
4. Imagem (TC, PET-CT) se suspeita de malignidade sem causa aparente.
5. Monitoramento serial se etiologia incerta.

Conduta Segundo a Causa

• Hipertireoidismo/medicação: tratar causa / trocar droga → lanugo regred.
• Anorexia: recuperação nutricional + peso saudável mantido → lanugo cessa.
• Malignidade: ressecção do tumor → lanugo regred. Enquanto presente: depilação cosmética (creme, cera) se desejado.

Resumo Clínico

Lanugo no adulto = sinal de alerta. Maioria das causas é benigna/tratável, mas nunca ignore. Procure médico imediatamente. Anorexia e câncer são as preocupações maiores. Diagnóstico precoce salva vidas.