Difteria Laríngea: Sintomas, Gravidade e Urgência

A difteria laríngea é uma emergência respiratória potencialmente fatal causada pela formação de pseudomembrana induzida pela toxina de Corynebacterium diphtheriae na laringe e traqueia.

Características Clínicas

• Obstrução progressiva das vias aéreas: Rouquidão → tosse crouposa (roupy) → estridor → dificuldade respiratória → cianose.
• Efeitos sistêmicos da toxina: Dor de garganta, febre, calafrios, mal-estar, mialgias, dor de cabeça, náusea, vômito, linfadenopatia cervical ("pescoço de touro").
• Paralisia de palato mole, déficits dos nervos cranianos (mais tarde, pela toxina).

Gravidade

• Sem tratamento: obstrução das vias aéreas → asfixia; miocardite, neurite → morte (5–10% geral, até 20% em crianças <5 e adultos >40).
• A vacinação (DTaP/Tdap) tornou-a rara em populações imunizadas.

Manejo Imediato

1. Segurar as vias aéreas: Intubação ou traqueostomia por provedor experiente; não tente intubação cega (pseudomembrana frágil).
2. Antitoxina diftérica (DAT): IV/IM o mais cedo possível — neutraliza a toxina circulante apenas.
3. Antibióticos: Penicilina ou eritromicina × 14 dias — erradica o organismo, para a produção de toxina.
4. Isolamento: Precauções por gotículas respiratórias até 2 culturas negativas com 24h de intervalo.
5. Contatos: Profilaxia (eritromicina/penicilina), reforço vacinal, vigilância.

Suspeita de difteria laríngea = manejo imediato das vias aéreas + DAT + antibióticos. Não espere confirmação de cultura.