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Fatos sobre aparelhos auditivos: tipos, tecnologia e custos

Identificação

Aparelho auditivo é dispositivo eletroacústico que fica dentro ou ao redor da orelha, projetado para amplificar ou modular som. Há grande variedade de designs em uso, nem todos reconhecíveis como aparelhos. Podem ser analógicos ou digitais. Não substituem ou corrigem a audição; "auxílio" é a palavra operativa.

Tipos de Aparelhos Auditivos

Retroauricular (BTE): entre os mais conhecidos. Pequeno dispositivo plástico atrás da orelha, entrega amplificação através de molde auricular conectado. Útil para perda leve a severa, especialmente bom para crianças, pois molde pode ser trocado barato conforme crescem. Similar é o Dispositivo Aberto (Open-Fit), com módulo atrás da orelha, mas usa tubo plástico fino em vez de molde.

Aparelho Montado em Óculos: antigamente obsoleto, voltou com melhorias tecnológicas. Vantagem: parte de algo que o usuário já usa. Nova versão usa quatro microfones para sensibilidade direcional. Atualmente só disponíveis na Europa.

Receptor no Canal (RITE): superficialmente similar ao BTE, mas o alto-falante fica dentro do canal auditivo. Duas vantagens: melhor qualidade sonora e módulo externo muito menor, escondido completamente atrás da orelha, sendo a opção esteticamente mais agradável.

Intra-auricular (ITE): tecnologia similar ao BTE, mas feito sob medida para cavidade da orelha. Às vezes visíveis, mas mais discretos que BTE.

Caso Especial: Aparelho Auditivo Ancorado no Osso (BAHA)

Implante cirúrgico colocado diretamente no crânio. Usa o próprio crânio para bypassar o canal auditivo externo. Para pessoas com perda auditiva condutiva (problemas na transmissão do som do externo ao interno) ou surdas em um ouvido mas normais no outro, é boa opção.

Melhorias Sem Fio

Uma das melhorias mais importantes na tecnologia de aparelhos auditivos nos últimos anos é a aplicação de tecnologia sem fio. Sistemas FM aplicados a aparelhos auditivos são fundamentais no ensino de crianças com perda auditiva. Também usados em cinemas, teatros e auditórios como sistemas de audição assistida, e em conveniências como Bluetooth.

Considerações de Custo

Nos EUA, aparelhos auditivos geralmente não são cobertos por planos de saúde privados, então 100% do custo é do comprador. Porém, a compra é dedutível como despesa médica.