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Por Que Temos Cera no Ouvido

Cera de ouvido, também chamada cerume, é secretada por glândulas no ouvido. Substância pegajosa e amarelada encontrada em humanos e outros mamíferos, incluindo baleias.

O principal propósito da cera é atuar como barreira a patógenos e proteger o revestimento do canal auditivo. Também lubrifica e limpa o canal.

Proteção

• A cera é levemente ácida e tem propriedades antibacterianas e antifúngicas. A espessura imobiliza sujeira e bactérias, impedindo que cheguem ao ouvido interno.

Lubrificação

• Alto teor de lipídios (gordura) mantém o canal auditivo sem ressecar. Ressecamento causa coceira e queimação, podendo danificar a estrutura.

Limpeza

• Sujeira e células mortas ficam presas na cera. O movimento da mandíbula move a cera para longe do tímpano e para fora dos ouvidos.

Excesso de Cerume

• Excesso pode causar perda auditiva condutiva e interferir no funcionamento de aparelhos auditivos. Como movimento da mandíbula limpa os ouvidos, mascar chiclete é remédio eficaz. Amolecer cera com azeite, óleo de bebê ou mineral também funciona. Hastes flexíveis e algodão podem impactar mais a cera e danificar o canal — evite a todo custo.

Curiosidades

• Na Idade Média, cera de ouvido era usada para preparar pigmentos para iluminar manuscritos.

  Baleias têm acúmulo anual de cera. O número de camadas é contado para determinar a idade da baleia, após a morte.