Acúmulo de líquido nos ouvidos é condição comum em crianças e também afeta adultos. Pode ser causado por infecção, alergias, resfriado, gripe ou mudança drástica de pressão atmosférica (comum em aviões). Felizmente, existem várias formas de drenar os ouvidos e aliviar o problema.
O líquido acumula-se no ouvido médio e bloqueia a trompa de Eustáquio, que liga o ouvido à garganta. O líquido abafa a audição criando barreira entre ouvido externo e interno, podendo causar dor e tontura. Descongestionantes costumam ser eficazes em casos leves, secando seios nasais e trompas de Eustáquio. Também existem tratamentos tópicos em farmácias para acúmulo de água no ouvido ("ouvido de nadador").
Antibióticos são prescritos quando o acúmulo é causado por infecções como otite média, que desencadeia produção de fluido enquanto o corpo tenta eliminar a infecção. A otite média afeta 75% das crianças até os 3 anos e também alguns adultos. Após antibióticos, a maioria das infecções desaparece em 2 ou 3 dias e o fluido drena sozinho.
Quando o acúmulo não responde a descongestionantes, antibióticos ou tempo, o médico pode drenar manualmente. Em crianças, faz-se pequena incisão no tímpano e insere-se tubo plástico que ventila e seca o ouvido médio. Os tubos previnem recorrência e saem sozinhos após 6 a 12 meses. Em adultos, o médico drena o fluido do ouvido médio manualmente. Tubos ou drenagem só são usados se os ouvidos permanecerem bloqueados por mais de 3 meses.