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Sobre Adolescentes que Abusam de Álcool

Significado

Na década de 1960, apenas 7% das meninas relataram ter sua primeira bebida aos 13 anos. O abuso de álcool por adolescentes do sexo feminino aumentou consideravelmente desde então. Agora, 25% das meninas relatam beber entre 10 e 14 anos. Estima-se 11 milhões de adolescentes consumindo álcool, "quase metade bebe em excesso", segundo a Associação Médica Americana. Embora o aumento no consumo por adolescentes seja alarmante, esses números são particularmente preocupantes para meninas. Estudo do Departamento de Saúde e Serviços Humanos revelou que meninas começaram a igualar meninos no início do consumo e na quantidade ingerida. As razões são multifacetadas.

Segundo a Dra. Kimberley Williams, neuropsicóloga clínica do NYU Child Study Center, o uso por adolescentes está ligado à autoestima e status social. O álcool "aumenta sentimentos de autoconfiança, conforto social e oferece sensação de ser sexualmente atraente". Com a tendência social de meninas terem mais amigos homens, ser vista como parceira sexual potencial tornou-se cada vez mais atraente. Meninas com amigos homens também desejam ser "um dos caras", aumentando probabilidade e quantidade de consumo.

Causas

Outro fator contribuinte: puberdade precoce. A idade média da puberdade nas meninas nos anos 1870 era 17. Hoje, meninas de 7 anos já apresentam desenvolvimento mamário e menstruação. Isso aumenta expectativas sociais entre pares e pressão de grupos etários mais velhos. Meninas podem se ver em situações sociais que não estão emocionalmente preparadas para lidar, embora seus corpos sinalizem o contrário.

Consequências Físicas e Sociais

• Para ambos sexos, beber cedo aumenta suscetibilidade à dependência.
• Mulheres metabolizam álcool pior que homens: pesam menos, têm menos água no corpo, deixando órgãos internos mais vulneráveis à toxicidade. Se órgãos ainda estão em desenvolvimento (adolescentes), o efeito no desenvolvimento adequado pode ser enorme.
• Meninas que bebem relatam maiores índices de depressão, ansiedade e outros problemas psicológicos.
• Menor peso corporal faz meninas ficarem bêbadas mais rápido que homens, baixando inibições e prejudicando julgamento, deixando-as suscetíveis a estupro em encontros. 70% das mulheres relatam envolvimento de álcool em agressões sexuais.

Prevenção

Como pai ou responsável, converse sobre drogas e álcool cedo e frequentemente. Mantenha-se acessível. Se adolescentes suspeitarem que raiva resultará de se abrirem, buscarão informações nos amigos.

Soluções

Se você é pai, aproveite todas as oportunidades para discutir eventos reais com sua filha adolescente. Se amigo ou familiar luta contra dependência, discuta aberta e honestamente. Um pai apoiador e de mente aberta pode plantar sementes de autocuidado que meninas precisam ao navegar nas difíceis águas da adolescência.