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Entendendo a Dependência de Drogas: Fatos, Causas e Tratamento

Dependência de drogas afeta inúmeros indivíduos diariamente. Perpetuou "guerra às drogas", forçando governo a buscar formas de erradicar. Problema crítico que cientistas sempre pesquisam.

Definição de Dependência

Dependência é transtorno cerebral severo que incita comportamento compulsivo de busca por drogas. Indivíduo ignora mal que causa a si e outros, e quando tenta ficar limpo, recaídas frequentes. Abuso altera estrutura e operação do cérebro, causando dependência. A maioria decide usar por conta própria, mas abuso constante faz perder autocontrole, distorcendo julgamento. Dependente tem dificuldade em abster-se, não por fraqueza, mas por mudanças que droga fez no cérebro.

Custos Sociais

NIDA afirma que custos de saúde e criminais resultantes de abuso e dependência nos EUA custam à sociedade meio trilhão de dólares anualmente. Especificamente: $181 bilhões drogas ilícitas, $185 bilhões álcool, $168 bilhões tabaco. Outras consequências custosas: abuso infantil, fracasso escolar, violência doméstica, lares desfeitos, emprego perdido.

Efeito no Cérebro

Quando indivíduo consome drogas, químicos entram no sistema de comunicação do cérebro e alteram como transmite, recebe e absorve informação. Cérebro naturalmente composto de mensageiros químicos e circuito de recompensa (via de comunicação). Imitando mensageiros e superestimulando circuito, drogas interferem no funcionamento normal.

Probabilidade de Dependência

Não há forma certa de determinar se indivíduo se tornará dependente. Muito depende do corpo, ambiente social, maturidade ou estágio de desenvolvimento. Quanto mais suscetível a fatores de risco, mais provável vítima. Genes, gênero, influências ambientais e etnia contribuem. Outros fatores: pressão dos pares, estresse, várias formas de abuso, nível de envolvimento dos pais. Quanto mais cedo começa, mais provável abuso gradual. Cérebro adolescente em desenvolvimento, mais vulnerável a riscos.

Prevenção

NIDA conduziu estudo mostrando que programas promovendo prevenção incluindo escolas, famílias, comunidade e mídia ajudam reduzir taxa de abuso. Quando adolescentes veem drogas como perigosas, mais propensos a reduzir consumo. Ensinar crianças e público sobre consequências torna prevenção possível.