A metadona é usada há mais de 30 anos como tratamento para dependência de opioides, como heroína, segundo o Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas. Este narcótico sintético ocupa os receptores opioides que se tornaram dependentes do excesso de dopamina que a heroína libera. Tratamentos com metadona são supervisionados por uma equipe de profissionais, mas algumas dicas podem tornar esse período de desintoxicação mais fácil e menos traumático.
Assim como centros de desintoxicação, nem toda clínica de metadona é igual. A Aliança Nacional para Recuperação Assistida por Medicação lista todas as clínicas de metadona nos EUA com informações de contato. Se você mora em ou perto de uma grande cidade, terá opções de centros com tratamentos variados. Se não está perto de uma grande cidade, pode precisar se mudar para frequentar um centro certificado. Existem mais de 10.000 centros de metadona nos EUA. Alguns podem exigir pagamento direto, mas outros oferecem opções de financiamento alternativo.
A metadona faz os receptores cerebrais menos ativos quando a heroína é introduzida. Por isso, usuários que continuam tomando heroína precisarão de doses maiores para obter os mesmos efeitos. Quem continua usando heroína durante a desintoxicação com metadona gastará muito dinheiro tentando obter o mesmo efeito. Se não está disposto a abandonar a heroína, não é aconselhável iniciar a manutenção com metadona.
A manutenção com metadona não serve apenas para desintoxicar o corpo da heroína, mas também para ajudar a reconstruir uma vida fora dos círculos sociais dessa droga. Evite socializar com outros pacientes da clínica. Foque em reconstruir sua vida fora desse narcótico. Veja a clínica como um portal para sua nova vida, não um novo capítulo na sua vida social.
Dentro de uma clínica de metadona, você pode obter diferentes níveis de dosagem. Embora uma dose mais alta possa ajudar a evitar sintomas de abstinência da heroína, aumentará a dependência do novo medicamento. Mantenha suas doses de metadona o mais baixas possível, o que permitirá transição mais fácil para a desintoxicação final — remover todos os narcóticos do sistema. No entanto, mantenha dose adequada para satisfazer sintomas de abstinência e não voltar a usar heroína. Converse com um conselheiro da clínica sobre níveis de dosagem apropriados e informe seu objetivo de longo prazo: estar completamente livre de heroína e metadona.