Os tópicos de recuperação para reuniões de AA podem variar desde como evitar álcool em comidas de festas até manter a sobriedade enquanto se cuida de uma criança pequena. Existem três formatos comuns: reuniões de passos que discutem os 12 passos de AA, reuniões de palestrante onde um membro compartilha sua história, e reuniões de tópico onde o líder propõe um tema para discussão. Nem sempre os membros se mantêm no tema proposto; às vezes cada um fala sobre o que tem em mente.
Os 12 passos de recuperação em Alcoólicos Anônimos são sugestões de como um alcoólico pode compreender a doença, lidar com os anos de bebida e planejar um futuro sóbrio. Os passos são um tema central de recuperação. Alguns grupos discutem um passo por reunião, semanalmente. Outros grupos realizam apenas "reuniões de passos".
Alcoólicos mantêm a sobriedade em AA um dia de cada vez. Isso significa focar em ficar sóbrio apenas pelo dia de hoje. Como tópico de recuperação, isso é fundamental. AA utiliza a abordagem de 24 horas em vez de "parar de vez" ou "largar o copo".
Muitas frases curtas explicam conceitos simples para alcoólicos lembrarem na recuperação. Exemplos: "vá com calma", "largue e deixe Deus", "primeiro as primeiras coisas", "mantenha simples". Uma reunião pode explorar o que esses lemas significam para cada membro.
AA é um programa espiritual, não religioso. O programa sugere que o alcoólico encontre algo maior que si mesmo para sua fé. Cada membro decide qual conceito de poder superior funciona melhor — pode ser um Deus de uma religião ou a força e boa vontade do próprio grupo. Espiritualidade é tema frequente nas reuniões.
O conceito fundador de Alcoólicos Anônimos é um alcoólico ajudar outro a ficar sóbrio compartilhando sua própria experiência. Um tópico frequente nas reuniões é "serviço", assim como as formas como membros de AA podem servir outros alcoólicos em recuperação.
AA possui 12 tradições além dos 12 passos. As tradições não são regras, mas princípios para a melhor forma de os grupos se relacionarem entre si e conduzirem suas reuniões. Grupos frequentemente realizam reuniões onde as tradições são o tema.