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Tratamento do Câncer e Fadiga: Causas, Cronologia, Enfrentamento e Quando Procurar Ajuda

Câncer — doença com amplo espectro de diagnósticos envolvendo crescimento de células anormais — é geralmente tratado com radiação, cirurgia e/ou quimioterapia. Um efeito colateral comum é fadiga ou cansaço. Segundo Instituto Nacional do Câncer, até 96% dos pacientes relatam fadiga, números maiores entre quem está em tratamento ativo.

O Que Causa o Cansaço?

Muitos tratamentos resultam em fadiga. Hemácias (glóbulos vermelhos), que levam oxigênio às células, são destruídas pela quimioterapia. Menos hemácias (anemia) significa cansaço fácil. Radiação e cirurgia também contribuem para baixos níveis de energia. Pacientes em tratamento frequentemente têm dor, náusea ou vômito, e medicamentos para esses problemas também causam fadiga.

Quando Ocorre o Cansaço?

Quimioterapia é feita em ciclos: tratamento por vários dias, pausa predeterminada, retorno para mais tratamento. Fadiga começa após início da quimioterapia e atinge pico quando ciclo termina. Em radioterapia externa, pessoa recebe raios-X de alta energia de máquina. Tratamento geralmente diário por vários dias, fadiga intensifica conforme tratamento continua.

Mecanismos de Enfrentamento

Pessoa em tratamento pode não ter energia para tudo que quer, e pode precisar pedir ajuda. Períodos de descanso frequentes e sestas à tarde podem ser benéficos. Deve comer refeições saudáveis, beber bastante água e exercitar-se moderadamente. Participar de grupo de apoio também pode ajudar.

Quando Contatar seu Provedor de Saúde

Fadiga durante e logo após tratamento é normal. Porém, se paciente repentinamente fica tão cansado que não consegue sair da cama por 24 horas, deve contatar provedor imediatamente. Tontura, incapacidade de concentração, tristeza e sono excessivo devem ser relatados, pois cada um pode sinalizar algo mais sério.

Fadiga Crônica

Associação Americana do Câncer afirma que fadiga pode persistir 3 a 12 meses após fim do tratamento. Em alguns pacientes — como receptores de transplante de medula óssea — baixos níveis de energia podem persistir por anos, mesmo com câncer curado. Cansaço extremo afeta qualidade de vida. Alguém cronicamente fatigado pode não conseguir trabalhar ou cuidar de si. Importante falar com provedor sobre preocupações. Ao avaliar fadiga crônica, doenças físicas devem ser descartadas primeiro.