Cadeiras de rodas ajudam pessoas com mobilidade limitada a deslocar-se. Isso permite que participem em atividades que de outra forma perderiam, como desporto e viagens. As cadeiras de rodas atuais vêm numa variedade de tamanhos, materiais e estilos para atender às diversas necessidades dos utilizadores. Incluem modelos manuais tradicionais que o utilizador ou um cuidador pode empurrar, bem como modelos motorizados que oferecem maior independência.
Cadeiras de rodas manuais requerem força humana. O utilizador ou um cuidador deve empurrar a cadeira. Foram desenvolvidas há mais de 300 anos, mas evoluíram para servir diversas necessidades. Existem versões dobráveis para transporte fácil, versões leves "desportivas" e versões que rolam sobre areia e neve.
Cadeiras de rodas elétricas funcionam com baterias recarregáveis especiais (célula húmida, gel ou tapete de vidro absorvente). Utilizadores com problemas respiratórios ou cardíacos, ou sem força na parte superior do corpo para manobrar uma cadeira manual, podem beneficiar destas, que gerem com comandos manuais. Segundo o mobility-advisor.com, funcionam bem tanto em interiores como exteriores, dando maior independência. Podem ser personalizadas para atender às necessidades individuais de tamanho, assento e manobrabilidade do utilizador e do seu ambiente.
Cadeiras de base de rodas são mais conhecidas como scooters. Têm três ou quatro rodas pequenas numa plataforma de base baixa, e uma barra de direção horizontal à altura necessária. Geralmente têm assentos giratórios para montar/desmontar de ambos os lados e podem ser usadas em interiores e exteriores. Não são projetadas para utilizadores com deficiências graves.
Cadeiras desportivas são manuais e atendem às necessidades específicas de atletas com deficiência. Características comuns incluem estrutura leve, sólida (não dobrável) e rodas inclinadas para maior estabilidade nas curvas. Tamanho e características variam consoante o desporto praticado.
Cadeiras pediátricas são especialmente desenhadas para crianças. Podem ser manuais, elétricas ou scooters, dependendo do tamanho e necessidades da criança. Também podem ser ajustáveis para acompanhar o crescimento. Disponíveis numa grande variedade de cores e estilos.