Deficiência é condição ou função julgada significativamente prejudicada comparada ao padrão aceito de indivíduo saudável médio, segundo site Disabled World. Deficiência visual é condição ou função prejudicada que é perceptível aos outros.
Diferentes tipos de deficiências visíveis: comprometimento de mobilidade, deficiência física, comprometimento de visão, variedades de comprometimento cognitivo. Cada um hospeda lista de condições mais específicas com características similares.
Pessoas com deficiências visíveis enfrentam obstáculos: acesso limitado a emprego, falta de redes sociais, superproteção por família/amigos, ignorância social, instalações inacessíveis, problemas acessibilidade transporte, capacidade subestimada pela sociedade, mais dificuldades que tornam desafiador viver com deficiência visível.
Segundo Census Bureau EUA, aproximadamente 1 em 5 americanos reportou ter deficiência em 2005. Destes 19%, 12% reportaram deficiência severa, frequentemente visível.