Setenta milhões de pessoas em todo o mundo são surdas. Se você é surdo, deve considerar investir em um dos muitos dispositivos de voz para texto. Se você conhece um ente querido que poderia se beneficiar de tal dispositivo, existem vários dispositivos para escolher.
Este dispositivo tem dois componentes principais, um teclado e monitor. Um usuário insere texto via teclado que é traduzido em voz para a outra pessoa. Alguns destes telefones de texto agora incluem software de reconhecimento de voz que traduz qualquer coisa que a pessoa diz na outra ponta em texto legível para a pessoa surda. Outros recursos podem incluir uma luz indicadora de chamada que pisca quando alguém está ligando; a capacidade de gravar a conversa em áudio ou texto transcrito; e a capacidade de enviar mensagens de texto instantâneas.
De uso principal para o usuário surdo, um BlackBerry permite que chamadores deixem uma mensagem no correio de voz do dispositivo, que é então convertido em texto legível. Muitas pessoas gostam desta opção pois a tela é mais clara e fácil de ler. Um BlackBerry também tem entrega instantânea de e-mail e alertas vibratórios.
Para aqueles que têm uma linha telefônica regular, a Nuance Communications oferece um serviço que converte quaisquer mensagens de correio de voz em texto. O Jott Voicemail então enviará a versão em texto como e-mail ou mensagem instantânea para seu celular.
Outro produto da Nuance Communications é o Dragon Naturally Speaking. Uma vez instalado em um laptop pequeno, ele usa o microfone do computador (ou um microfone externo) para converter cada palavra gravada em texto. Este software é ideal para seminários que pessoas com dificuldades auditivas poderiam perder. Este software também pode ser instalado no iPhone ou BlackBerry.