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Definição de Asfixia: Causas, Sinais, Riscos e Tipos

A asfixia é causada quando os orifícios respiratórios externos, como nariz, garganta e boca, são obstruídos, impedindo uma pessoa de respirar. Embora a asfixia possa ser um acidente, pode ser um ato suicida deliberado ou causado por outra pessoa, designado asfixia homicida. A asfixia causa a morte.

Causa

A asfixia é causada por uma obstrução completa de oxigénio ao cérebro. A asfixia também causa obstrução nos vasos sanguíneos, causando a morte.

Sinais

Sinais de asfixia forçada incluem fraturas da tiroide, fraturas do osso hioide e arranhões ou hematomas na face, pescoço, braços e pernas. Em asfixia por enforcamento, marcas de ligadura estão geralmente presentes ao redor da glândula tiroide e atrás das orelhas.

Fatores de Risco

Segundo a Universidade da Colúmbia Britânica, mulheres, crianças e idosos são geralmente vítimas de asfixia homicida. Crianças também causam asfixia acidental mais do que adultos, como através de enforcamento acidental.

Métodos

Sacos de plástico, almofadas, ter comida ou outros objetos presos na garganta, ou cortar o fornecimento de ar exercendo força na garganta podem causar asfixia. No suicídio, força bruta no pescoço causada por uma corda tensa, designada enforcamento, causa asfixia.

Tipos

Asfixia traumática e asfixia posicional são tipos de asfixia causados pela capacidade limitada do peito e sistema respiratório de funcionar, causada por estar numa posição corporal que limita a respiração. A asfixia autoerótica é o ato deliberado de impedir a respiração, seja por asfixia ou sufocação da pessoa, seguido de ato sexual para aumentar a excitação sexual.

Perigos

Além da morte, a asfixia pode causar danos no cérebro, traqueia e esófago. Segundo a Explore Forensics, anóxia cerebral, ou corte do fornecimento de oxigénio ao cérebro, pode também causar danos cerebrais e morte cerebral.